语出《老子》：上善若水，水善利万物而不争。
意思是说，最高境界的善行就像水的品性一样，泽被万物而不争名利。
《老子》：又称《道德真经》、《道德经》、《五千言》、《老子五千文》，是中国古代先秦诸子分家前的一部著作，为其时诸子所共仰，是春秋时期老子所作的哲学著作，是中国历史上最伟大的名著之一；在先秦时《吕氏春秋・注》称为《上至经》，在汉初则直呼《老子》，自汉景帝起此书被尊为《道德经》，至唐代唐太宗曾令人将《道德经》翻译为梵文，唐高宗尊称《道德经》为《上经》，唐玄宗时更尊称此经为《道德真经》；《道德经》对中国哲学、科学、政治、宗教等产生了深刻影响，据联合国教科文组织统计，《道德经》是除了《圣经》以外被译成外国文字发布量最多的文化名著。
上善若水是一个成语，语出《老子》：“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。
”指的是：至高的品性像水一样，泽被万物而不争名利。
不与世人一般见识、不与世人争一时之长短，做到至柔却能容天下的胸襟和气度。
在道家学说里，水为至善至柔；水性绵绵密密，微则无声，巨则汹涌；与人无争却又容纳万物。
1.上善若水 厚德载物“上善若水”这四个字，出自于老子的《道德经》第八章第一句，“上善若水，水善利万物而不争…….”它的字面含义是：最善者的品行，如同水一样， 可以滋养与造福万物，却不与万物争任何东西……；
2.“厚德载物”的含义“厚德载物”语出《周易》：“君子以厚德载物。
”意思是说，以深厚的德泽育人利物，今多用来指以崇高的道德、博大精深的学识培育学子成才。