体力劳动虽然同样可以消耗热能，但有计划的体育锻炼的目的不仅仅是为了消耗热能，它可以使全身各个部位平衡、协调地得到锻炼和发展。
体力劳动往往不是全身协调运动，而是某些部位的肌肉、关节过度活动，甚至造成劳损，而其他一些部位则得不到锻炼。
所以科学的体育锻炼对老年人，特别是平时活动少的老年人，保持各个关节的灵活性及各部位肌肉的力量，保持机体活力有很大意义。
体力劳动是以消耗体力为主的劳动。
而我们一般把从事体力劳动工作的人称为体力劳动者，体力劳动者是指工人、农民和一切靠体力进行生产劳动的人。
体力劳动者具体的职业太多了，依据我国制定的劳动保护工作科学管理的基础标准《体力劳动强度分级：中华人民共和国国家标准GB3869―83》对应举例几个相关职业：
1.轻劳动：坐姿：手工作业或腿的轻度活动，正常情况下，如打字，缝纫、脚踏开关等；立姿：操作仪器，控制、查看设备，上臂用力为主的装配工作。
2.中等劳动：手和臂持续动作，如锯木头；臂和腿的工作，如卡车、拖拉机或建筑设备等运输操作；臂和躯干的工作，如锻造、风动工具操作、粉刷、间断搬运中等重物、除草、锄田、摘水果和蔬菜等。
3.重劳动：臂和躯干负荷工作，如搬重物、铲、锤锻、锯刨或者凿硬木、割草、挖掘等。
4.极重劳动：大强度的挖掘、搬运。
脑力工作门槛更高，需要人的投入更多。
即孟子所说的：劳心者治人，劳力者治于人；从职业门槛来说，一个在组装车间的工人，大概只需要初中文化水平，外加几个月的岗前培训；而一个电脑工程师，需要的可能是本科、甚至硕士、博士文化水平，物以希为贵，门槛越高，工作的报酬也就越高；从投入上说，做体力劳动，教育投入不需太高。
脑力劳动，教育投入最低为本科。
投入和回报成正比，所以脑力收入高。