1957年开始动工兴建了我国第一座自行设计的大型新安江水力发电站，从而建立大坝截断了新安江，1959年9月21封孔蓄水后，水高山低的形势使无数山峦半淹湖水之中，所以出现了环山的水和环水的山，形成了岛屿奇观，这就是千岛湖。

千岛湖又名新安江水库，位于浙江省杭州市淳安县境内，小部分连接建德县西北。

水库坝高105米，长462米；水库长约150千米，最宽处达10余千米；最深处达100余米。

在正常水位情况下，面积约580平方千米，蓄水量可达178亿立方。

千岛湖水在中国大江大湖中位居优质水之首。

国家一级水体，不经任何处理即达饮用水标准，赞誉为“天下第一秀水”。