1.夫夷以近，则游者众，险以远，则至者少。
2.世之奇伟、瑰怪、非常之观，常在于险远，而人之所罕至焉，故非有志者不能至也。
3.有志与力，而又不随以怠，至于幽暗昏惑而无物以相之，亦不能至也。
4.古人之观于天地、山川、草木、虫鱼、鸟兽，往往有得，以其求思之深，而无不在也。
5.尽吾志也而不能至者，可以无悔矣，其孰能讥之乎。
第一段介绍了褒禅山概况。
文章紧扣题目，以“褒禅山亦谓之华山”一句起头，点明作者所游的地方是“褒禅山”，以及这座山的另一个名称“华山”，引领全文。
由这句的“褒禅山”一名引出褒禅山名称由来，点出禅院。
写禅院，既证实褒禅山名称由来，又引出“距其院东五里”的华山洞。
写华山洞的位置和命名缘由，为下文写游华山洞作交待，其中写华山洞命名缘由又与开头一句照应。
记仆碑文字，循名责实，辨“华山”误读，不仅回应开头一句，证明褒禅山本名“华山”，亦即“花山”，也为后文的议论伏笔。
记叙的景物由禅院到华山洞，再到仆碑，反映了游览行踪。
全段以山名起始，以考证山名结尾，在内容上环环相扣。
《游褒禅山记》第一段提及仆碑及仆碑上的文字的原因如下：
1.辨别“华山”是否误读，不仅回应开头一句，证明褒禅山本名“华山”亦即“花山”，也为后文的议论伏笔。
2.记叙的景物由禅院到华山洞，再到仆碑，反映作者的游览行踪。
3.全段以山名起始，以考证山名结尾，在内容上环环相扣。