遗传物质的基本组成单位是基因，不是脱氧核糖核酸或核糖核酸，因为基因是具有一定排列顺序的脱氧核苷酸，而只有具有一定排列顺序的脱氧核苷酸才能存储遗传信息，也就是说，基因指的是脱氧核苷酸的排列顺序而不是脱氧核苷酸本身。
并且，脱氧核糖核酸等于DNA，核糖核酸等于RNA，遗传物质等于DNA或RNA，所以遗传物质的基本组成单位是脱氧核糖核酸或核糖核酸是错的。
遗传物质即亲代与子代之间传递遗传信息的物质。
除一部分病毒的遗传物质是RNA外，其余的病毒以及全部具典型细胞结构的生物的遗传物质都是DNA。
化学本质：除一部分病毒的遗传物质是RNA，朊病毒的遗传物质是蛋白质外，其余的病毒以及全部具典型细胞结构的生物的遗传物质都是DNA。
存在部位：这种物质是染色体的主要成分。
它还存在于细胞核外的质体，线粒体等细胞器中。
基本特性：相对的稳定性，能自我复制，前后代保持一定的连续性并能产生可遗传的变异。
条件：
1.在细胞的生长和繁殖过程中能够精确地复制自己；
2.能储存巨大的遗传信息；
3.能指导蛋白质的合成，从而控制新陈代谢和生物的性状；
4.能在后代之间传递遗传信息；
5.结构稳定，并能产生可遗传的变异。
遗传物质的主要载体是DNA，有一小部分的病毒的遗传物质为RNA。
有细胞结构的生物的遗传物质均为DNA。
有细胞结构的生物可分为原核生物和真核生物，在原核生物中不含染色体，也就是说DNA不是以染色体为载体，其遗传物质为大型环状DNA。
而对于真核细胞而言，DNA的载体主要是染色体，但是也有裸露的DNA，如线粒体和叶绿体中的DNA，所以说真核细胞中遗传物质的载体是DNA更准确。