自驾游属于自助旅游的一种类型，是有别于传统的集体参团旅游的一种新的旅游形态。
自驾车旅游在选择对象、参与程序和体验自由等方面，给旅游者提供了伸缩自如的空间。
自驾游其本身具有自由化与个性化、灵活性与舒适性及选择性与季节性等内在特点，与传统的参团方式相比具有本身的特点和魅力。
2006年首届中国自驾游高峰论坛的定义：“自驾游是有组织、有计划，以自驾车为主要交通手段的旅游形式。
”自驾游的兴起，符合年轻一代的心理，他们不愿意受拘束，追求人格的独立和心性的自由，而自驾游正恰恰填补了这种需求。
自驾车的字面含义为：驾车者为自己，车辆包括汽车，主要有轿车、越野车、房车、摩托车和自行车等，以私有为主，也可以采用借用、租贷及其他方式；驾车的目的具有多样性和随意性，最终决定权在于车主或出行团队。
可见，旅游是自驾车的活动内容之一，当自驾车作为旅游手段时会有以下变化，驾车者可以是车主或其同行者，驾车出行以休闲旅游为主要目的，非工作、运输等原因；自驾车旅游带有私有出游性质，非公众旅游。
自驾环洱海方便，遇到好的美景可以就近停车游玩，不会错过美景。
洱海附近好玩的地方有：
1.蝴蝶泉公园，公园以“蝴蝶泉”而闻名。
蝴蝶泉是一个方形潭，占地约50平方米左右，池中泉水清澈，泉底铺着鹅卵石，水从白沙中涌出，还不时冒着气泡，四周砌有大理石栏杆。
“蝴蝶泉”三字为郭沫若所题。
2.南诏风情岛，是洱海三岛之一，位于苍洱国家级风景名胜区的黄金地段---洱源县东南端的双廊乡境内。
该岛四面环水，东靠著名佛教圣地鸡足山，北接石宝山，南连大理，西对苍山洱海，因占据着得天独厚的旅游资源，故素有“大理风光在苍洱 ，苍洱风光在双廊”之美誉。
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3.崇圣寺三塔，位于大理古城西北部
1.5公里处，西对苍山应乐峰，东对洱海，距山脚约为1500米。
南336米处有桃溪向东流过。
北76米处有梅溪，东靠滇藏公路。
三塔由一大二小三阁组成。
大塔又名千寻塔，当地群众称为“文笔塔”，通高6
9.13米，底方
9.9米，凡16级，为大理地区典型的密檐式空心四方形砖塔。
南北小塔均为十级，高4
2.17米，为八角形密檐式空心砖塔。
三座塔鼎足而立，千寻塔居中，二小塔南北拱卫。