1.1898年，光绪帝任用康有为、梁启超等推行戊戌变法，因与保守派对立而失败。

慈禧镇压维新运动，软禁光绪帝于瀛台。

各国同情维新派，协助康有为、梁启超逃离中国，而慈禧欲废黜光绪帝，但因遭各国反对而不敢付诸行动，令她怀恨在心。

加上列强企图瓜分中国，纷纷租借港湾和划分势力范围，也增长了慈禧的仇外情绪。

2.中国在1894年的甲午战争中被日本打败，被迫在1895年签署马关条约，显示了之前的洋务运动失败，再次引起欧洲列强的野心。

1896年，有意瓜分中国的欧洲强国，对清政府提出无理要求，并要求准许修建铁路和采矿。

1897年11月，山东发生“曹州教案”，两名德国传教士能方济及理加略被冲入教堂的村民打死。

德国立即作出了反应，乘机出兵占据了胶州湾和胶澳。

德皇更对其舰队训言，谓：“如中国阻挠我事，以老拳挥之”。